Carmen Martín Gaite va a comenzar a viajar por el mundo dando conferencias para hablar tanto de literatura española en general como de su propia obra. La primera vez que lo hace en el año 1979 va a la Universidad Autónoma de México para dar un ciclo de conferencias sobre literatura, después asiste al Primer Congreso de Literatura Española Contemporánea en Yale University (New Haven, Connecticut, Estados Unidos). Es su primera visita a Estados Unidos; conoce Nueva York, aunque solo de paso.
Al año siguiente se lanza y se va como profesora visitante de septiembre a diciembre al Barnard College de Nueva York gracias a una beca del Comité Conjunto Hispano-Norteamericano. Aprovecha este tiempo también para dar conferencias en diversas universidades, tanto de Nueva York (New York University, Columbia, Rutgers), como de otras ciudades de Estados Unidos (Yale, Wellesley, Boston, Oberlin, Chicago y Texas) Los días 27 a 29 de diciembre asiste en Houston (Texas) al Congreso anual de la MLA (Modern Languages Association), donde, entre otras actividades, se celebra un Seminario sobre su obra. Allí imparte la conferencia titulada "El interlocutor soñado".
En 1982 regresa a Estados Unidos de septiembre a diciembre otra vez como profesora visitante pero esta vez a la Universidad de Virginia, en Charlottesville. Ciudad que a partir de este momento siempre llevará en el corazón. Imparte dos cursos: uno sobre la Generación del 98 y otro sobre el cuento español contemporáneo. También acude al Congreso de Lingüística de Wake Forest (Carolina del Norte). En diciembre acude a la reunión de la SAMLA (South Athlantic Modern Language Association) en Atlanta (Georgia).
En 1984 vuelve de nuevo a cruzar el charco desde septiembre a diciembre, esta vez a Chicago. En la Universidad de Chicago Illinois imparte un curso, durante el semestre de otoño, sobre el cuento español contemporáneo, centrándose en los cuentos de Ignacio Aldecoa. También da varias conferencias en otras universidades, como las de Madison y Milwaukee.